20世纪80年代起，一些发达国家的生育率已经降到更替水平以下，这种情况蔓延到越来越多的国家，并且生育率的水平也越来越低。低生育率对未来人口与社会经济发展负面影响的忧虑，引发了对“低生育率危机”或“低生育率陷阱”的热烈讨论，并引起全球范围的极大关注。1997年，联合国就低生育率问题召开了专家会议，出版了论文专辑。与会专家讨论了低生育水平国家以往生育率的趋势、影响生育率的因素、未来生育率的发展前景、对低生育水平的政策干预等不同议题，表达了对低生育水平的不同态度和观点。虽然我们对低于更替水平的生育率、有关社会经济后果以及所应采取对策方面已经有很多研究和实践，但是对低生育水平的认识并不充分。中国的生育率在20世纪90年代初已经下降到更替水平以下，完成了生育方面的本质性转变。与其他低生育率国家不同，中国对自己低生育率的认知却远远滞后。在其他国家，低生育率形势一经发现，往往会震动政府和公众，引起高度关注。但我国的情况却不同，尽管1990年以后的中国人口调查不断揭示出生育率很低，但政府主管部门和人口学界却一直表现得颇为迷茫，不能理解和正视中国进入低生育率时代的事实。近20年来，我们实际上陷入一个人口 <<