北平沦陷是一个被延宕的历史瞬间，其中包含的弹性与歧义，值得顺着城市的肌理逐层梳理。作为一种叙事策略的“瞬间”，意在抽取尽可能小的时间单位，展现出事件的诸种空间形象。“七七事变”后有两个时间点值得关注，一是1937年7月29日第二十九军撤出北平，二是8月8日日军入城驻兵，借助中央与地方的往来函电，新闻记者的现场报道，当事人的日记、追忆，辅以相关的小说、诗文，返回历史现场。以日常生活为基准，从“水平轴”的视野来捕捉沦陷的瞬间，关注的是北平人的共同体意识，试图从地方性中发掘填充民族主义的要素。