服务创新是服务经济理论中相对独立的一个领域，其在研究内容和方法上与管理学存在较多交叉。总体上，服务创新理论的演进与服务业的发展壮大相伴随但又相对滞后于实践。自20世纪70年代起步以来，服务创新理论大致经历了技术与互动性研究、批判和改进、知识与创新系统研究三个阶段。服务创新的研究方法大都基于案例分析和调查研究，且通常是基于某个具体行业或部门，借助于制造业常用的分析工具进行调查。未来一段时期，服务创新理论研究的重点包括服务的基础理论和方法论、创新系统中的知识与智力、服务创新产出和绩效的测度、制造业与服务业融合发展环境下的服务创新。