托马斯·皮凯蒂在中文版序言中表示担心：中国读者读《21世纪资本论》“可能会觉得事不关己”，因为欧美国家对不平等现状的烦恼“与中国相去甚远”，但他“恐怕是完全想错了”。中国人对其研究的关注程度可能比欧美国家更甚，至少不会比欧美国家更少。并不是因为我们的不平等程度比他们更高，而是因为我们正处于发展方式转型与经济体制全面深化改革的关键时期，在体制与机制的选择上有更多余地。皮凯蒂的研究虽然以欧美国家为样本，却对中国有更大的现实意义。