与近代以来中国大多数的制度变迁不同，从1978年到1988年，在相对稳定的社会环境里，中国成功地完成了农村土地制度的根本性转变——从集体种植到分户经营。[1]这是一场静悄悄的革命。它为中国的国民经济腾飞奠定了坚实的基础。本文拟从制度运作手段和制度变迁手段的层面上，对这一过程作若干尝试性描述。为使有关描述相对集中和简练，我们的注意力将集中在中国最高决策层的有关活动上。