从史料来看，河湟流域藏乡是安多藏区氏族部落起源很早的一个地方，当地先民也经历了一个漫长的氏族公社时期，亦即我们通常所指的原始社会。由于当时生产力水平十分低下，生存条件极为落后，人们的思维活动十分有限。人们往往以一种神秘、迷惑的眼光看待事物，认识世界，进而形成了“万物有灵”的认识观念。从此，“万物有灵”成为他们思想和行为的基础，继而有了自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜、英雄崇拜以及巫术信仰等原始宗教的信仰活动与仪式。图腾崇拜从自然崇拜衍生而来，继之成为祖先崇拜的前奏。“图腾”一词，源于印第安人鄂吉布瓦部落的方言，原意大致为“它的族类”、“它的亲属”或“它的氏族标志”。鄂吉布瓦人用动物或植物为部落和氏族命名，称这些动植物为“图腾”，相信它们与氏族存在血缘亲属关系。18世纪末叶，一位名叫约翰·朗格的英国人在其《一个印第安译员兼商人的航海与旅行》的游记中，第一次使用“图腾”一词向西方介绍了鄂吉布瓦人的图腾崇拜。一般而言，图腾崇拜分动物图腾崇拜和植物图腾崇拜。“动物图腾崇拜的特点就是相信本氏族（血缘联合体）和某一种动物所代表的类之间存在着血缘关系。植物图腾崇拜的特点就是相信本氏族和某类植物之 <<