研究克尔凯郭尔的哲学思想，不妨从他青年时期的学位论文《论反讽的概念，经常以苏格拉底为参照》开始。最早认识到这篇学位论文的重要性的是他的同胞、文艺理论家和评论家勃兰戴斯，勃兰戴斯在1877年的一部研究著作中就曾指出，《论反讽的概念》是“克尔凯郭尔的写作生涯的真正出发点”，并且提到克尔凯郭尔当时的唯一密友波森的有关陈述，说克尔凯郭尔正是在写作这篇学位论文时才弄明白他究竟要的是什么。