本文的主题是中国综合商社的发展方向，党的十五大召开以后，全国范围的体制改革将进入一个新的阶段，外贸领域也不例外。我国第一家综合商社试点工作从1994年底开始。1997年初，国家又批准了上海东方集团进行综合商社试点。其间，中国化工进出口总公司（中化公司）和上海东方集团先后进行了探索，取得了创建具有中国特色的综合商社经营管理的有益经验，同时也遇到了相应的困难。结合当前开展的国有大型企业改革的发展方向，对试点工作进行思考和总结，对国有大型企业，特别是以贸易为主的国有企业做好下一步的改革工作，无疑大有裨益。