从一般意义上来讲，人们的居住方式的变化（从农村到城市）也包含着他们的生产方式和生活方式的变化，而这种变化从总体上来讲是与人们的生活的改善相一致的。因此，城市化也成为任何国家（地区）谋求发展的一种追求。显然，这种对城市化意义的理解基本上是从“终极目标”（目的）的角度着眼的。实际上，城市化也具有手段的意义。比如，世界历史上有把农村劳动力赶进城市以解决工业发展所需劳力不足之事实。当前中国的城市化政策基本上着眼于农村剩余劳动力的安置，也可以视为从手段的角度来看待农村城市化。1176933如果把城市化当作一种社会政策，当作一种制度安排，当作人们为了实现某种目的而采取的策略，那么，区分城市化的手段性和目标性就不是多余的。笔者认为，城市化也应有对改善农民生活水平的意义之观照。所以本文并不排除从社会发展或社会进步角度，从对城市化的主体（改变生活方式的农民）所提供的好处的角度来考察城市化现象。在中国，城市化有不同的表现形式，其中发展小城镇是城市化的一项重要政策，因此，本文采用城镇化这一概念。所谓城镇化是指农民进入政府所认定的属于城市系统的城镇的过程。这里的进入既有居住的含义，也有改变其生产方式和生活方式 <<