中国有2亿文盲，全世界每4个文盲中就有一个是中国人。中国有2.2亿学生，1/3左右只能读到小学，1/3左右读到初中，读到高中的不足30%，全国平均受教育程度不足5年。这是多么令人震惊的数字！中国穷困地区教育落后现状更令人担忧。由于穷困，有的地方小学入学率只有三分之一，每年有100多万名学龄儿童不得不离开学校而过早地承担起生活和劳动的重担。他们向社会发出振聋发聩的乞求和呼唤：我们要读书！以青少年健康成长为己任的中国青少年发展基金会，经过缜密的调查和论证，率先开展了救助贫困地区失学少年重返校园、完成学业的工作，是为“希望工程”。1990年是实施“希望工程”的第一年，中国青少年发展基金会在全国19个省（区）的39个国家重点扶持的贫困县，救助了1万名失学儿童复学，并建立了5所“希望小学”。是年年底，基金会委托中国青年政治学院岳西宽、崔建民两位教师筹建“中国希望工程赴贫困地区百县考察团”，组织大学生利用寒假探家机会赴全国22个省（区）的113个国家级贫困县，考察贫困地区失学现状，核证“希望工程”已取得的成果，并为进一步开展救助工作提供基础论证材料。1991年初，由中国青年政治学院119名优秀大学 <<