投资银行的原始形态可以追溯到5000年以前在美索不达米亚平原上出现的金匠。此后，随着商品经济的日益发展和国际贸易的兴起，一些“先知”商人开始为需要开拓资金的实业家和“三角债务”缠身的工商业者提供“有利可图”的融资业务。欧洲15世纪出现了商人银行，它们不仅积极活跃在货币市场上，而且积极活跃在资本市场上，广泛从事包销企业股票、债券、政府公债、参与投资管理、投资咨询和股票经纪人等业务。现代意义上的投资银行实际上起源于美国在20世纪30年代通过的《格拉斯——斯蒂格尔法案》。该法是20世纪30年代世界经济大萧条的产物。由于商业银行将大量存款资金贷放到股票市场，吹起了股市泡沫，最终引发出银行体系崩溃。为避免再次发生类似危机，有必要切断银行资金向股市流动的通路，也就是银行业与证券业要分家。《格拉斯——斯蒂格尔法案》第一次明确了商业银行与投资银行的分野，标志着现代投资银行的诞生。从历史发展轨迹看，美国投资银行业是一个起步晚、发展快、起伏大的行业。美国南北战争前后，由于战争的需要，大量政府债券发行，投资银行大量参与这一活动；南北战争结束后，在铁路、桥梁等基础建设中，股票和公司债券大量发行，投资银行业作为 <<