论者常把《阅微草堂笔记》看作是与《聊斋志异》相对峙的作品，认为它有反《聊斋》的意味。从小说史的发展过程来比较清代这两大志怪书的审美异趣，并非没有道理。但是，仅仅如此论定《阅微草堂笔记》的创作旨趣，却未免有些以偏概全。《姑妄听之》的弁言就讲得很清楚：今老矣，无复当年之意兴，惟时拈纸墨，追录旧闻，姑以消遣岁月而已。……缅昔作者，如王仲任、应仲远，引经据古，博辨宏通；陶渊明、刘敬叔、刘义庆，简淡数言，自然妙远。诚不敢妄拟前修，然大旨期不乖于风教。历尽宦海、退而养性的纪昀，在苏东坡“黄州说鬼”中发现了与自己相契合的精神类型。《观弈道人自题》诗中说：“平生心力坐销磨，纸上烟云过眼多。拟筑书仓今老矣，只应说鬼似东坡。”又有《旧瓦砚歌》：“铜雀台址颓无遗，何乃剩瓦多如斯？文士例有好奇癖，心知其妄姑自欺。”这种特殊心态，使《阅微草堂笔记》形成了怡悦性情和著述传世，抒写胸怀和寄寓劝惩相交织的复杂品格。六朝志怪于是成了纪昀灵感的一个源泉。然而纪昀作为进退百家、穷源究委的大学问家，是不会满足于稗官小道的。因而，他又推崇王充和应劭。可以说，纪昀采用了王充、应劭的一些趣味来改造六朝志怪。因而他的“笔记”乃是学者 <<