随着城市化的深入和城市经济的发展，城市在非洲、中东、拉美的政治、经济、社会、文化等方面发挥着越来越大的作用。随着这些作用的增加，城市作为独立行为体开展对外交往的能力也在不断增强，以友好城市、城市间国际组织等为主要形式的城市外交正在成为这些地区和国家外交领域的一个不可分割的重要组成部分。