波普尔（Karl Raimond Popper）的《历史主义的贫困》一书，虽然迟至1957年才以专著的形式正式出版，但它的初稿却早在1935年即已形成。1936年，他以同一个《历史主义的贫困》为题，宣读了两篇论文：第一篇是在布鲁塞尔的一个哲学讨论会上，第二篇是在伦敦由海耶克1278275所主持的一个讲习班上。随后，他把他的稿子送给某杂志，但被退稿。七年以后，这篇稿子始分期刊登在海耶克主编的《经济学》（Economica）上。这部书从成形到问世，前后经历了二十年之久。历史主义自从上个世纪末以来，一直是德国乃至西欧史学界的一个热门题目。此词德文原为Historismus，字面上应该相当于英文的historism；但是波普尔论述历史主义，却另拈出historicism一词。自此而后，英文中historicism一词反而成了德文Historimus一词的相应词，而hisrorism一词竟致被人废弃不用。1278276波普尔之所以拈historicism而不用historism，是因为他的历史主义的涵义与德国学派如狄尔泰和梅尼克等人的迥然异趣。在传统的历史主义者那里，所谓历史主义就意味着：历史的 <<