明清鼎革之际华南民众往越南、高棉、暹罗、马来亚及婆罗洲之迁移持续了近百年。即便我们清楚地知道，由于中国王朝更迭而导致的动荡，打破南海地区原来有秩序的移民活动，自秦汉以来曾经不同程度地再三发生，然而此次中国难民向南洋离散的规模和时间跨度仍然是史上罕见的。而该时段内一个前所未见的现象是，诸华人移民集团间盛行协助土著统治者垦荒，自居当地领袖，并建立由自己领有的有自治组织的定居点，甚或独立建国。此种行为显示出海外华人对外扩张之事业心，并标志着18世纪他们在东南亚的成熟的社群管理的出现。越二十年（1661～1683）由据守台、澎抗清的郑氏三代（郑成功、郑经、郑克塽）所建立的东宁政权。该政权在许多方面而言，或应被视作在该特殊时期联合起背井离乡的中国难民们的最强政治力量。事实上，郑氏抗清及最终覆亡，不仅是远东国际政治间的一段插曲，也在适当的时候鼓励了华人移民建立自由企业[1]，并促进了他们在东南亚的自治组织的建立。郑氏降清前夕，荷属东印度公司在长崎之代理人推测郑氏末主克塽及其家臣已计划一旦台湾沦入清朝之手，就会出奔真腊。[2]当然，这个计划并未实行（事实上，郑克塽在1683年9月自降于清军 <<