功能团结是家庭代际关系的另一个行动维度，指两代人在资金和劳务上的互动。用代与代之间在劳务和资金上的相互支持来测量。代与代之间的这种资金和劳务交换是家庭代际关系中非常重要的组成部分（Mancini & Blieszner，1989）。家庭成员视彼此为可依赖的、持续的支持来源，代与代之间的支持关系不仅是双向的，还贯穿了整个生命历程（Bengtson et al.，1985；Rossi & Rossi，1990）。历史上，家庭曾在个人的生活中扮演了主要的经济角色。在工业化普及之前，家庭是主要的生产单位，个人的生存依赖于家庭内的分工和合作。工业化使工厂生产的产品替代了家庭生产的产品，工资代替家庭产品成为人们生存的来源。在现代社会中，家庭成员在经济上的合作不再是个人生存必不可少的因素。但是，个人依然在一定程度上依赖于与他人的物质和服务交换，这些物质和服务交换经常发生在家庭之中。基于过去30年中大量关于美国家庭的调查和研究，家庭研究者得出了这样的结论：美国成年子女与他们的父母之间存在着大量的、持续的帮助和交换。其中大部分的帮助是相互的，不过父母通常要在他们变得年纪很大或身体很虚弱的时候才会成为互助 <<