在身处于他们所调查的社会中时，人类学家常常发现，来自社会、文化各个领域中的现象、体制以及观念，彼此总是有着各式各样的联系。其中，宗教与法律之间的关系就不断为人们所提及。在社会文化人类学研究的具体案例中，“巫术”（witchcraft）、“萨满教”（shamanism）和“仪式”（ritual）等关键词，频繁出现于对当地政治、法律、军事等问题的分析和讨论中。这类研究视角既深化、丰富了我们对单一领域内具体问题的理解（例如，司法审判程序实际上如何进行），又从认识的角度体现了人类学传统上整体性（holistic）的视角。Macmillan Dictionary of Anthropology中对“整体观”（holism）一词的介绍是：“整体论强调社会或历史现象只有被置于其整体背景下时才能得以理解和解释……人类学通常被认为是一门整体性的学科，强调在全部的社会文化背景下诠释人类群体及其行为的结构和模式。”（本文作者自译）参见Charlotte Seymour-Smith，Macmillan Dictionary of Anthropology，Macmillan Press Ltd.，1986." <<