在明末较为系统介绍的西学中，意大利耶稣会士利玛窦（Matteo Ricci，1552～1610）所译绘的世界地图特别引人注目。人类文明的发展，与语言、图形、文字和数字符号出现的程序相伴随，文化的沟通一般也经历类似的阶段。利玛窦的世界地图，系晚明西方传教士传入中国的第一部汉文西学经典，是中西文化交流最初的图像符号。作为汉文世界中全球面貌的第一次展示，利玛窦的世界地图给中国人带来了许许多多新的知识点，该图的多次刊刻，在中国乃至东亚地区都产生了极大的影响。关于利玛窦的世界地图，从1917年起，学界已有大量的研究，可参考黄时鉴、龚缨晏著《利玛窦世界地图研究》，[1]该书是迄今关于利玛窦世界地图的绘制、刊刻、摹绘、流传和收藏的最为系统的研究。全书分上中下三编，上编讨论绘制和刊行，中编讨论源流与影响，下编为文献整理，包括利玛窦世界地图上的论说序跋题识全文、《坤舆万国全图》地名通检、研究文献目录，附录各种地图画像73幅，堪称利玛窦世界地图研究的百科全书。利玛窦的《坤舆万国全图》不仅最早向中国人介绍了欧洲的世界地理学说，包括地心说、地圆说、五大洲观念和五带的知识，也介绍了若干海陆动物知识，在海陆动物学 <<