“范畴”这个概念由来已久。它是在人类对客观世界认识发展的一定阶段上产生，并伴随着认识的日趋深化而不断地发展。范畴最早从希腊文演变而来，原意为指谓、表述和分类。亚里士多德第一个把它运用到哲学上，认为语言表述事物，名实相应。中国最早文献《尚书·洪范》篇中也有“九畴”，“天乃锡禹洪范九畴，彝伦攸叙”。“洪”即大，“范”即法，“畴”指类，是说上天赐给禹治国安民大法有九类。这里就包含规范、分类的意思。范畴是人类思维的一种普遍的逻辑形式，是把握自然社会现象之网的网上纽结，是外延最广、概括性最强的概念。每个特定的范畴反映了自然社会、客观世界普遍联系的一种形式或一个方面。各门科学的范畴都具有简约性的特征，它们外延广大，概括度高，一个范畴统摄着一连串层次不同的概念，发展社会学作为一门社会科学，也有着它的一些基本范畴。这些范畴反映着社会发展普遍联系的一种形式或一个方面，统摄这一学科的其他概念。发展社会学主要范畴包括增长与发展、转型与变迁、传统与现代、分化与整合、冲突与控制、本土化与全球化。 <<