历史上的灵知主义是指危及基督教的离经叛道的观念、情绪和立场，而20世纪复兴的灵知主义是多元文化碰撞下生成的神话、教义、哲学的复杂文化织体。20世纪到21世纪几个重大的思想史学案将“灵知主义”推至当代争论的中心，而这些争论同人类的生存处境有着生死攸关的纠结，涉及价值系统的迷失、现代合法性的危机、政治正当性的疑惑和本体-神学-逻各斯或形而上学的创造性转型。德国浪漫主义是古希腊神话在理性时代的变形和中世纪基督教思想的感性化，以灵知主义为原型，德国诗人和哲人铺展了观念论的纲维。20世纪的存在主义、生命哲学与环境伦理同灵知主义构成了类比的现代性。从思想结构之整体看，二元论是灵知主义基本神话的架构，更是灵知主义思想体系的核心主题。存在主义本体论、母题方法论、西方秘教传统研究以及反向阐释学，构成了研究灵知主义的方法论范式。灵知主义研究新近呈现出跨学科与跨文化的趋势。 <<