从远古至今，萨满教一直在我国北方少数民族中广为流传。中国萨满教研究肇始于20世纪初，与中国民族学起步相随。中国最早的关于萨满教研究的期刊论文发表于《地学杂志》1914年第6号，善之的《萨满教》一文是最早的一篇萨满教研究的文章。经过百年的学术历程，中国的萨满教研究已由零星研究发展到全面系统的深入研究阶段。进入21世纪后，有关萨满教研究的学位论文逐年增多。据统计，有关萨满教研究的学位论文在2000年至2013年之间逐年上升，共有49所高校和科研机构的136名研究生完成136篇有关萨满教研究的学位论文。学位论文作者专业涉及教育学、文物考古、地理历史、民俗、民族学、人类学、社会学、文献、语言文学、新闻学、艺术、政治、宗教等众多领域；学位论文内容涉列广泛。其中萨满艺术、萨满祭祀、综合类研究、萨满文学、萨满习俗、萨满仪式、萨满信仰等主题成为热点，成为研究生学位论文的选题方向；研究内容涉及满族、蒙古族、赫哲族、鄂温克族、朝鲜族、哈萨克族、塔塔尔族、柯尔克孜族、侗族、达斡尔族、彝族、锡伯族、维吾尔族、塔吉克族、纳西族、汉族等16个现存少数民族和古代的女真、契丹等北方少数民族的萨满文化等诸多方面；有关萨 <<