帕累托效率是经济效率概念的核心和基础。意大利经济学家和社会学家帕累托是这样定义帕累托效率的：当资源配置达到这样一种状态时，即没有一种方法能在不使其他任何人的境况变坏的同时使任何人的情况变得更好，那么这种状态就是帕累托最优的，或者说资源配置达到了帕累托效率。帕累托效率包含两个方面：一是生产效率，即企业生产达到一种状态——不能通过不减少一种产品生产的条件下而增加另一种产品的产量，这意味着企业都在生产可能性边界上组织生产；二是分配效率，即产品在生产者和消费者之间有效率地分配，以及生产要素经过企业的竞争在各企业间有效率地配置。完全竞争市场是实现帕累托效率的充要条件：需求中的自由竞争会导致所有商品的边际替代率相等；供给中的自由竞争会导致所有要素的边际技术替代率相等；需求和供给的边际转换率也相等。当相同的生产要素在企业之间不能自由流动时，有些企业生产可能性边界有可能会小于另外一些企业的生产可能性边界，或者只在生产可能性边界之内组织生产，整个社会的生产也相应在更小的全社会生产可能性边界上生产或者在生产可能性边界之内组织生产，从而使资源配置达不到帕累托最优；当不同的生产要素资源自由流动程度不同时，生产 <<