社会保障作为国家面向全体国民、依法实施的具有经济福利性的各项保障措施的统称，是用经济手段解决社会问题进而实现特定政治目标的重大制度安排，是维护社会公平、促进人民福祉和实现国民共享发展成果的基本制度保障。我国社会保障制度奠基于计划经济时期，其间经历了与计划经济体制相适应的“国家负责、单位（集体）包办、板块结合、全面保障、封闭行”，以及其后的社会化改革阶段，起到了维系社会稳定、促进改革顺利推进的重要作用，是我国经济社会整体变革中的一项伟大实践，在不断发展变化过程中形成了具有不同时代特色的阶段性特征。这些特征的惯性演进不仅造就了社会保障制度的现状，也将在一定程度上影响未来社会保障制度的改革进程。 <<