（169）1651198古典哲学（或者形而上学）思想以纯思辨的方式，赋予空间以某种本体论的地位，并由此假设有某种实体性空间的存在，即空间“自在之物”。在《伦理学》一书开头，斯宾诺莎便把这种绝对空间视为绝对存在即上帝1651199的一种属性或样式。这时，空间“本身”被定义为无限，它因无内容而无形状。我们无法指派给空间以形式、方位或者方向。如此说来，它是不可知之物了吗？不！毋宁说它是莱布尼茨所说的“难以识别”（indiscernable）之物。就莱布尼茨对斯宾诺莎和笛卡尔的批判而言，如同牛顿和康德对莱布尼茨的批判一样，我们发现，现代数学家们更倾向于去发现有利于莱布尼茨论点的证据1651200。对于大多数哲学家来说，他们都把绝对空间视为某种既定的存在，同时还将它看作它所可能包含的内容：形状、关系、比例、数字，等等。莱布尼茨反对这一假设，他坚持认为空间“就其自身”而言，既非乌有也非某物，更非事物的全部或事物之和的形式；在莱布尼茨看来，空间事实上是难以识别的。为了辨认存在于其中的某物，我们必须引入坐标轴和原点，以及左坐标和右坐标，也就是关于坐标的方向或定位。然而，这并不意味着莱布尼茨奉行“主观主 <<