焦点小组（Focus Group）作为质性研究中一个重要的方法，着重小组成员之间的“互动”（interaction）和“讨论”（discussion），强调从当事人的视角理解其对社会现象的意义或对事物的看法。其所收集的资料也是以小组成员互动讨论的内容为核心。根据Morgan和Merton的看法，焦点小组有以下研究上的优势：①探索一项较新的研究领域和方向；②可以根据受访成员的经验洞察、发展出具体的研究假设；③评估不同地点、不同人口的差异特质；④对以往的研究的结果，寻求参与者的解释；⑤由于此方法在探索上的特色，一个有效的焦点小组，亦使得研究者在研究过程中扩大探讨范围、接触十分具体的面向、深入情感、认知、评价意义，并引发出以往的经验和现有意义之间关系的说辞（Morgan，1998；Merton，1990）。对焦点小组方法实践进行必要的反思，尤其是从知识生产的视角对其再认识，将有利于了解这一研究方法，及其背后的方法论取向，也利于提升研究过程和研究结果的成效。 <<