个人出现问题，通常原因不会只有一个，往往是一系列历史问题堆积在此时此刻爆发出来，也可能是多种因素共同作用的结果。用系统理论（System Theory）的概念来分析，则是个人身处的某些系统出现不平衡，如家庭和社交系统，导致问题产生。系统理论是做个案时必定会用到的重要理论之一。因为无论是最初的搜集案主的资料，还是写介入计划时的分析，到结案时的评估，由始至终，都需要用到系统理论的基本观点，它把人与生活环境看做是由功能上相互依赖的各种元素所组成的系统整体；协调或均衡是该系统运行与维持的基本条件，即系统内部的各个子系统或各个元素之间不能有效配合、相互协调时，系统均衡就会受到破坏，个体的生存与发展就会出现问题。社会工作的基本任务就是要帮助恢复各个子系统或元素之间的均衡关系，使它们能够重新有效配合、相互协调。以下个案，则体现了如何运用系统理论贯穿到整个个案过程中。“人在情景中”（Persons in situations）是社工的一个重要理念，而案主面对的环境系统大概可以分为学校、家庭、朋辈三个子系统。经社工评估，认为案主的问题经常和其他系统联系在一起，因此环境的改善是社工的一个重要的程序。 <<