从时间序列考察社会发展理论演进的轨迹，我们会发现一幅较为清晰的由“古典发展理论”，中经“发展主义”而达至“新发展主义”的大体上保持前后相续、相互衔接的理论演进图式。其中，“古典发展理论”是现代社会发展理论最初形态，它以西方“早发内生型”现代化为研究对象，探讨了现代工业社会在西欧起源并向全球扩散的内在机理。20世纪五六十年代继起的以现代化理论为主体的“发展主义”思潮，是一个体系更为庞大，具有更大影响力的学派。“发展主义”语境之中的“发展”概念，其内涵绝非一般意义上的社会发展和社会变迁，而是一种以民族国家为主体单位，以“跃进式”、“赶超式”发展为主要方式，以西欧和北美现代化模式为发展蓝本而掀起的现代化运动。纵观20世纪社会发展理论因革嬗变的轨迹，如果说“二战”后的社会发展是在“发展主义”主导下展开的，那么，自20世纪晚期勃兴的社会发展模式研究则带有明显的“新发展主义”色彩。作为对“发展主义”的反动和系统清算，自20世纪八九十年代开始，世界范围内兴起了一股强劲的“新发展主义”思潮。无论是联合国还是民族国家，无论是学术界还是非政府组织，人们在关注“发展”的同时，也开始反思发展所带来的直接后果。 <<