20世纪中期以来，新技术革命的浪潮在不断促进产业升级的同时，也引起了发达国家和地区的企业制度内生演变。其中，独立董事出现在现代企业制度中，就是非常引人注目的现象之一。而今，中国证监会也早已公布了《关于在上市公司建立独立董事制度的指导意见》，表明决策层至少要在一定的程度上和范围内借鉴国外经验，为规范市场和企业行为，发挥独立董事作用。因此，从事企业制度和企业管理研究的理论工作者，有必要对独立董事涉及的制度内容和现实作用问题进行系统的探讨。这方面实际反映的是对企业经济学或管理经济学的一些基本范畴和理论的认识。