城市化指的是“人口集中到城市或城市地区的过程”，与之相对应的是“农村地区人口数量的减少”。一般而言，城市化主要通过一个国家的城市数量增加和单位城市人口增长这两种方式体现出来。根据联合国的研究显示，从2008年开始，全球人口的一半以上集中在城市地区，其中在发达国家，城市人口占到了其人口数的3/4，而发展中国家的城市化也呈快速推进的发展趋势，但各地区的发展中国家的城市化水平呈现出较大的差异，拉丁美洲和加勒比地区的城市化程度与发达国家相当，而亚洲、非洲地区的发展中国家的城市化率还低于40%。[1]在城市化研究方面，巴西可以称得上是一个非常典型的国家。从1532年巴西第一个城市圣维森特（São Vicente）的建成至今，在不足500年的时间里，巴西发展成为一个城市化率达86%（2008年），高居世界城市化率国家排行榜的第22位，拉丁美洲国家城市化排行榜的第5位，仅次于委内瑞拉、乌拉圭、阿根廷和巴哈马。[2]根据巴西国家地理统计局的预测，巴西城市化率到2050年有望达到93.6%。página 3 Pedagogia & Comunicação，link：http：//educacao.uol <<