方孝孺殉难是古往今来儒家知识分子“成仁取义”所遭受到的最大的灾难，“古今成仁之祸烈未如此也” 。这一灾难成为方孝孺之后儒家知识分子永恒的话题，蕴含着丰富的思想史资源。朱棣戮杀方孝孺及其家族后，为消除方孝孺在士人中的影响，也为了掩盖自己的恶行，下令 “藏方孝孺文者罪至死”，将方孝孺殉难事件上升为政治忌讳，不许议论、传播。