西方文化和认知传统本质上是一种二元结构。所谓二元论是西方思想的本质主义和科学主义传统。在划分政治与非政治的过程中，公共领域与私人领域是其中重要的二元结构。这种社会范畴的二元建构模式可以从下表清晰地看出。 主客二元建构模式 从上表可以看出，在西方二元对立的认知模式中，这两组二元项不是平等并置的，而是等级制的：前者使后者为其服务而又否认对后者的依赖；前者被看做中心，后者则是边缘；前者是自我，后者则是他者。从西方哲学史上看，认识论与性别两分法相对应形成的对称的二元结构具有悠久历史。从西方文明开始萌发时起，亚里士多德、阿奎那、培根、笛卡儿直到洛克、罗素等人都将两性视为二元对立的，这种二元对立孕育出两种相对立的品格和特质，体现出强烈的等级制与统治逻辑：男人和男性气质总是被主流社会归于文化、理性、公共领域的世界，而女性则被主流社会归于自然、感性、私人领域的世界，这种二元的划分一直延续至今。而这种不平等状态，是建立在自由主义思想家们男人天性优于女性的认知基础上。女性主义者致力于消除这种非此即彼的两分法和二元思维模式的批判，对两分法的批判就成为“两个世纪以来女性主义 <<