1978年的《西班牙宪法》承认，“各民族和各地区”有组成“自治共同体”（Comunidades Autonomas）的权利，并由此允许各自实行自我统治（autogobierno）。这样，西班牙共出现了17个共同体。传统上是统一和集权国家的西班牙，变成了一个自治制的国家。某些共同体的组成曾引起过争论和非议，有的共同体的地区意识是有名无实的。但不管情况如何，1978年的西班牙存在着一种普遍的信念：应当赋予西班牙一种新的领土结构，在这种结构中，那些可以根据不同的文化特点、历史特点和社会-经济特点区别出来的地区，应当与1833年设立的省区一道得到承认。这种大多数人的集体观念，具有一个显而易见的事实根据。从19世纪起，地区民族主义就一直是西班牙政治中的重大问题之一。而在1900～1936年之间，加泰罗尼亚问题可能是西班牙的最大问题。巴斯克地区（Pais Vasco）的问题，更恰当地说是巴斯克人组织“埃斯卡迪”40329248（ETA）的恐怖主义，在1975年佛朗哥将军死后的民主过渡阶段中，继续成为西班牙政治稳定的主要障碍。到1978年，几乎所有的西班牙人都承认，加泰罗尼亚、巴斯克地区和加利西亚显 <<