在萨法维王朝之前，什叶派伊斯兰教与波斯的历史文化传统尚未融为一体。萨法维王朝起源于阿塞拜疆东部阿达比尔地区的一个苏菲教团。教团首领自称是什叶派第七任伊玛目的后裔。他们依靠7个突厥部落组成“基泽勒巴什”，即红头军，因每个士兵头戴深红色帽，上有12个黑色流苏或折角，以纪念什叶派的十二位伊玛目。萨法维王朝建立后，什叶派的十二伊玛目派被宣布为国教。最初，萨法维王朝从叙利亚、伊拉克和巴林等地“输入”什叶派宗教学者，建立什叶派的宗教体制。他们还采取强制性手段，胁迫人们归信什叶派教义，从而使伊朗大多数居民转向什叶派，并在与信奉逊尼派教义的奥斯曼人、莫卧儿人及中亚突厥人的长期战争中，将波斯的民族感情逐渐与什叶派教义融为一体，成为统一伊朗社会的宗教意识。在萨法维王朝时期，国王作为隐遁伊玛目的代表，既是国家的君主，也是宗教领袖；世俗政权的统治享有以宗教为基础的权威。在整个国家体制中，什叶派是国家支持的官方宗教，也是支持王权的宗教力量。什叶派宗教学者，不论是外地“输入”的还是本地培养的，都紧密地依附于王权的庇护，在萨法维政权中起着辅佐的作用。尽管如此，萨法维王朝以什叶派为国教，在伊朗伊斯兰教发展史上仍是一个 <<