“两头家”这个概念最早见诸著名社会学家陈达在《南洋华侨与闽粤社会》中的描述。南洋华侨往往维持“两头家”，土人妇常居南洋，发妻常居故乡，因此平常家庭并无冲突。有些“两头家”的主妇，虽经长时间，亦各相安无事。不但如此，两个妇人有时候还可以彼此爱护1850960。在早期的东南亚华人社会，“两头家”盛行于侨居在外较久的华侨，因久在南洋的人，携眷不便，又不能时常返回家乡，容易与家乡疏远，一般会在侨居地再娶，再娶时以南洋土生女子最为多，而南洋所娶的往往被视为侧室。早在19世纪20年代，葛学溥在其开启汉族村落社会学研究的著作《华南的乡村生活——广东凤凰村的家族主义社会学研究》中，就对凤凰村华侨婚姻家庭中的外国妻子与家乡原配夫人的地位和关系作了简单的介绍，不过他将这种“两头家”称为“重婚”，因为当事人有两个合法妻子1850962。而后，国内外关于华侨华人及侨乡的研究成果十分丰富，但在社会人类学视野下考查华侨及侨乡婚姻家庭的研究并不多见，当中具有代表性的是弗里德曼关于新加坡华人的研究《新加坡华人的家庭与婚姻》1850971。他对新加坡华人的婚姻家庭进行详细的讨论，认为新加坡华人的家庭婚姻传统源于中国东南 <<