维持美国全球霸权地位作为小布什政府国家战略的核心目标，是美国对华认知的出发点。执政八年期间，小布什政府对华认知经历了从敌对到合作的转变。受“新保守主义”外交思想影响，小布什政府奉行以实力为基础的对外政策，执政初期将中国视为“战略竞争者”，认为中国实力的上升会对美国利益和地位提出挑战。小布什政府确定的对华政策目标是，确保“中国崛起”不对其全球霸权地位提出挑战。“9·11”事件后，美国对“中国崛起”的关注被全球反恐战争所取代。为了确保反恐战争的胜利，美国把中国视为反恐伙伴，中美围绕反恐与核扩散问题展开积极的国际合作。2005年，面对经济快速发展、综合国力显著增强的中国，美国重新定位中国的大国角色。美国强调防范中国成为其全球霸权地位的挑战者，将中国视为国际体系中“负责任的利益攸关者”，中国对此给予了积极回应。中美在反恐和防扩散问题上重新找到了战略合作基础，逐步确立了发展“建设性合作关系”的战略框架。 <<