汉武帝消灭了一个旧豪强阶层，又培养了一个新豪强阶层。王莽篡汉时，汉朝的地方已为豪强所把持。这是王莽改制的历史大背景。王莽几乎所有的统制经济改革，不是半途而废，就是成为豪强兼并的工具，即与这样的历史大背景有关。对变法的可行性，以及农工商业相互间究竟是什么关系，王莽始终是懵懂的。然而，王莽迷信权力，相信只要有政治上的权威，就能无所顾忌地行使权力，并且无往而不胜。最终，王莽又以为只要抓住货币发行权，通过任意确定币值，就能控制社会财富，实现自己的经济统制愿望。汉时的儒生，普遍希望平均地权和限制资本，这也是当时社会上的普遍要求。人们把这样的理想，寄托在王莽身上。然而，在王莽身上，表现得更为突出的，是控制社会财富的强烈的帝王主权意志，而不是这样的社会理想。 <<