20世纪初期，中国西南苗族地区掀起的基督教皈依运动迅速扩展到彝族、傈僳族、傣族等少数民族中。基督教苗族教会的创办人党居仁牧师，在传播基督教的同时，开办新式学校，引进西医西药，进行社会改良，培养了近代苗族第一批知识分子，对推动苗族社会的近代化起到了一定作用。