20世纪中期，战争使某些地区的图书馆事业遭到毁灭性的冲击，但也使某些地区的图书馆需求和图书馆硬件得到了满足和发展。作为一个整体，这个时期的图书馆建筑所面临的挑战来自多方面，包括不断增长的馆藏资源数量、新增的信息资源类型、开架服务制下用户对空间的新型需求等。然而，建筑技术和建筑方法的进步为图书馆建筑和空间布局提供了解决难题的希望。总体而言，现代主义的设计理念在图书馆建筑中占据了绝对的话语权，动态建筑空间和模数设计方法统领了战后二三十年图书馆的空间设计。