严州东、西湖是古时严州重要的水利设施，它们发挥着防洪防旱、提供农业灌溉用水的作用。同时，它们也是严州有名的州城名胜，吸引了诸多文人骚客，留下了许多脍炙人口的诗句名篇。古严州人还将它们与风水形胜联系在一起，使东西两湖成为严州的风水湖，被戏称为“乌龙的双眼”。当地百姓将东西湖与严州的气运相联系，其中蕴含着古人的一种民间信仰，折射出他们的价值观念。