从20世纪60年代末至今，国内一直有不少对汉语话题结构的研究。近年来出现了一些对现代汉语话题结构在第二语言习得方面的应用的研究，研究普遍认为将话题研究引入对外汉语教学具有重要的意义，同时也可作为对外汉语教学语法体系革新的重要方面。对外汉语口语教学的相关研究认为，汉语口语课的重点应在于话语功能及交际能力的培养，而不在于语法，而把话题结构引入教学可以淡化语法的地位。本文肯定汉语属话题优先型语言这一观点，并将话题定义为出现在句法结构中某个特定位置的词语，还具有话语功能性质。汉语话题的特点包括：主话题，也可存在次话题、次次话题等；充当话题的成分多样；话题给话语提供了起点、提供了语义相关性方面的索引、为后面的述题部分提供了语域。从话题的关系语义的角度分类，汉语话题可分为论元共指性话题、语域式话题、分裂式话题、拷贝式话题、分句式话题五类。在对当前较具代表性的初级口语入门教材《汉语口语速成·入门篇》（上）中各类话题、话题标记等的分布情况进行分析的基础上，本文讨论了在对外汉语初级口语教学中应用汉语话题结构的具体问题：如何将论元共指性话题用以帮助掌握名词性主谓句；如何运用语域式话题的特点来帮助学习名词谓 <<