东晋一度流行将同一或近似佛典的不同译本进行“合本”的做法。“合本”在东晋佛教史上具有重要意义，可与“格义”并列，甚至说是对“格义”的一种超越。本文认为“合本”方法的流行，与“格义”的流行大约同时而略晚。如果说“格义”的做法是以外解内，则“合本”的做法是以内解内。以竺昙无兰为例，探讨“以子从母”的“合本”方式。竺昙无兰的合本方法非常成熟，其合本的对象主要是经律中的概念体系或名相。首先选择最佳的译本或诸译本中共同的部分作为“本”或曰“母”，而将其他异文作为“子”，以注解的形式放在“本”之下，参考性较低的内容则作为附录放置最后。合本的原则是“以子从母”“经体不毁”。最后本文推测，从《出三藏记集》等早期史料来看，竺昙无兰可能出身于后赵，从北方南下庐山、建康，并非从“天竺”来华的译经僧。 <<