中学西传和西学东渐，是近几百年来人类文化史上前所未有的巨大变化。从此，这两大迥异的世界文化系统就开始了全面交通的时代。在这种相互的碰撞、交锋和诠释的活动中，作为被动的一方，中国文化更是全面进入了西方话语的理论逻辑系统。故无论西方还是中国，如何来重新诠释和定义中国文化，都成了必然的发展趋势。在全球化的今天，尤其如此。而长期以来，在概念上担当这种沟通使命的，又莫大于宗教问题。特别是儒学与宗教的关系，更是成了如何理解中国文化的焦点。在欧洲社会长达三百多年的所谓“中国礼仪之争”，在中国近代所谓的“国教之争”，以及最近二十多年关于儒学是否宗教之争，都是因此而起。然而，不管看法如何纷呈，有一个根本问题是人们普遍感觉得到而又难以说清的，这就是，儒学虽非西方定义的那种宗教，却不能说没有宗教般的社会功能。故如何理解这点，是长期困扰着许多人的一个谜。 <<