身体，是人之作为“人”的具体物化表现，是由人的各生理组织构成的整体。在生理上，它会因相关生理组织的病变，表现出各种程度不同的痛感、残疾乃至整体性毁灭。但身体之于人类而言，并不只是一种单纯的生理存在。人类在认知与改造外界的同时，也在不断地认知与建构自己的身体。由此，人类在不同的历史阶段，形成对身体的不同认知建构以及对身体“异常”的不同对待与具体处理方式。处在不同物质发展阶段与文化情境下的各种人群，在对身体认知与对待身体的态度及相关方式上，表现出明显的社会与文化的历史与现实差异性。从某种意义上说，医学即人类认知自己身体的知识体系，医学知识的具体实践——健康维护与疾病治疗活动则是人类对待自己身体的态度与相应形式的具体表现。在社会文化史视野下，人类所发展的医学科学及以其知识为指导的健康维护与疾病治疗活动，并非仅仅是解释、处理与解决人体各种具体生理“异常”问题的单纯科学与技术行为，它们同时具有社会与文化意义。人类文明的发达程度，在整体上制约着人类对自我身体的认知与医学知识的具体发展。人类各群体的具体历史经历、所处的发展状态、经济发达程度、特有的宗教信仰与文化习俗等，规定着其认知身体、 <<