从1990年开始，老年劳动力问题已经成为官方、半官方以及学术报告中几乎不可或缺的课题，尽管在很久以前其影响便引起人们关注。1958年，一个关于心理健康的研讨会在墨尔本召开，这个研讨会由维多利亚雇主联合会行政长官S.M.Gilmour主持，他宣称不论男性还是女性，只要有能力并且愿意，就应该受到鼓励并被允许参加兼职或全职工作。他的这一建议得到工会理事会秘书的赞同和支持。工会理事会秘书提倡出台一项国民政策以延长劳动者的工作时间，这将意味着年龄不再是考虑何时退休的依据，而更成为劳动者选择工作或退休的权利和意愿（Stoller，1960：55，64）。几年后，经济学家Ronald Henderson在一份关于贫困的国民报告中提倡取消强制退休制。他注意到了年龄、贫困和失业之间的关系（Henderson，1976）。第二年，新南威尔士州政府试图制定一项视年龄歧视为非法行为的法案，但最终被国会上议院否决。然而，在整个20世纪90年代，在澳大利亚首都管辖区和北部地区的所有州中，年龄歧视和强制退休被规定为不合法行为（Encel，2001，2004）。从1992年起，年龄歧视、长期失业和强制退休一直是一系列相关报道中的主要话题。近来，人们转而关注老年劳动力的延期留用问题，尤其是鉴于低出生率导致的进入劳动力市场的学校毕业生数量持续减少的前景预测（2005年，总和生育率为1.77）。澳大利亚财政部估算，尽管目前劳动人口每年会新增大约17万人，但在2020～2030年的十年间，总体劳动力预期增长仅为12.5万人。最近，产能委员会的一份报告已经全面验