在气候变化问题被关注以来，科学家就开始了对气候变化以及减缓的定量分析。气候变化是一个典型的跨多学科、范围广泛的社会发展问题。正是由于其复杂性，国际上才有了人类历史上最为复杂的国际合作公约——《联合国气候变化框架公约》。1994年气候变化框架公约开始实施以来，每年的缔约国大会参与人数越来越多，级别越来越高。2009年的哥本哈根第15次缔约国大会上，参加人数达到三万多人。

人类社会已经认识到气候变化将给人类社会带来巨大的负面影响，开始寻求可能的应对措施。联合国气候变化框架公约（UNFCCC）的最终目标是“将大气中温室气体浓度稳定在防止气候系统受到危险干扰的水平上”。要达到这个目标有许多实质性的问题需要解决，例如这个目标浓度定为多少合适，不同浓度下的排放路径如何，达到这个目标的代价有多大，如何分配排放权才能体现“共同但有区别”并使所有国家都能公平有效地参与合作来实现这个目标。

为了回答这些问题，联合国成立了政府间气候变化专家组（IPCC）。IPCC对有关气候变化的科学问题和政策问题的研究进行评述。IPCC成立以来，已经出版了四次评估报告。随着气候变化研究的深入，目前许多研究机构已经进行了大量的定量分析，对气候变化的方方面面给出具体数据性的展示，更好地支持了相关国际合作和政策制定。近期的IPCC的报告大量提供了相关的学术研究中的定量分析结果。

本章将主要分析气候变化减缓研究和决策制定过程中的定量评价，给出气候变幻减缓和低碳发展的综合评价。