由于气候变化的威胁和多位政治领导人的倡导，近年来对低碳经济的讨论日益受到重视。为了得到一个关于CO₂排放事实的总体思路，我们做了许多重要事实的国际比较。当然，因为碳排放与经济活动密切相关，高收入经济体是主要的排放经济体，所以它们应该对碳排放问题负责。然而，随着亚洲的成功开发，对气候变化问题的讨论超出了高收入经济体的范畴。现在，大国新兴经济体如中国或印度，也占据了CO₂排放量的很大份额。随着这些经济体的成功发展，我们必须认识到关于碳排放和气候变化的外部性。因此，低碳经济讨论的第一步就应着眼于碳排放和能源使用的国际比较。由于篇幅限制，本章不详细讨论当前和未来十年的全球形势，这方面的详尽研究请参考OECD（2008）。为了达到本章的目的，我们只需比较四个经济体就足够了，它们是三个最大的高收入经济体——美国、日本、德国和最大的新兴经济体——中国。由于国际比较研究趋向于比较当前的经济活动，本章只着眼于排放量，而忽略历史累计排放量，尽管它对其他方面的讨论很重要。

在这次低碳经济发展中，各国政府纷纷表态，提出减排目标，并以自上而下的政府干预方式推行低碳经济发展战略和政策。然而，对于市场经济国家来说，从长远来看，运用市场机制来促进和调节低碳经济发展是至关重要的。本章将讨论政府的政策指导和市场机制的自动调节作用及其相互关系。

第一节 碳排放量和效率指标

CO₂排放量和经济活动的关系。综观各经济体的CO₂排放量，市场规模和排放量之间的