资本主义的高度发展一度形成很多大企业集团垄断的局面，几乎使中小企业无立足之地，要么被吞并，要么破产倒闭。但第二次世界大战后特别是经历了20世纪70年代的两次石油危机之后，发达国家的企业结构和组织形式都出现了一种新的结构特征——小型化。如原来大公司一统天下的美国出现迅速成长的“小巨人公司”；加拿大20世纪70年代后经济政策的重点也转向发展中小企业，以克服经济增长缓慢与就业不足等问题；欧洲的中小企业发展不管是数量还是质量都达到了很高的水平。近几十年来，中小企业的发展成为日本、韩国、台湾等亚洲国家和地区经济增长的支柱。从外国或发达地区经济发展的历史来看，中小企业成为经济增长的重要推动力量，是国民就业的主要渠道和社会经济中最活跃的微观主体。同时在转型经济中，中小企业也往往是最具活力的部分，在吸纳就业、增加税收、保持稳定等方面也发挥着重要的作用。据有关统计数据表明目前我国有近5000多万家中小企业，按照现行中小企业划分标准测算中小企业占全部企业总数的99.1%，创造了近65%的经济总量和提供了近80%的城镇就业岗位，如表1所示。但由于我国经济处于转型时期，对中小企业的政策支持明显滞后。

表1 中小企业与全部企业对比情况

一 对中小企业的立法保护

市场经济是法治经济，通过法律确定中小企业的地位和基本政策方向，保护和扶持中小企业的发展是各国政府的首选措施。因此，一些发达国家很早就出台了专门的促进中小企业发展的法律法规，目前已逐