一 问题的提出

目前，中国人口老龄化的速度居世界首位，21世纪中叶将达到4亿多，人口老龄化的问题越来越成为重大的社会问题，对中国社会生活、经济发展和文化发展将产生重大影响。尤其中国70%以上的老龄人口分布在经济基础薄弱、居住分散的农村地区，农村青壮年超大规模向城市流动，农村传统的家庭养老方式无论从经济实力、人力资源还是观念制度方面都遭遇前所未有的严峻挑战^[1]。其中最为困难的是高龄老人的照顾和护理问题，迄今对此问题尚未破题，本研究试图在这个主题上做出初步探索。

1.农村老龄化的压力及农村老人的照护现状

与城市相比，农村老龄问题的压力更为显著。在农村，不仅老年人口和高龄人口规模巨大（见表1），而且，农村老龄化率比城市还要高1.24个百分点。^[2]

农村的老龄化问题，最主要是老年人尤其是高龄老人的照料和护理问题。目前，农村地区还是以家庭提供照护服务为主。随着家庭功能的弱化，农村老年人照料和护理的客观需求与实际供给之间存在着巨大缺口。造成这种巨大缺口的原因，首先是农民增收相比城市缓慢，人均收入相对低下；其次，农村的大规模过剩人口受到工业化、城市化浪潮的裹挟大批拥入城市，传统的家庭照料的提供者急剧减少；最后，老人由家庭直接照料才是孝道的传统观念仍在农村盛行。

表1 2000年中国城乡老年人口和高龄人口规模比较50163443

表1 2000年中国城乡老年人口和高龄人口规模比较^[3]

要解决供求矛盾，填补巨大缺口，必须研究经济、社会、文化这三个方面的影响力是如何作用于农村老年照护服务供