1 清代大沽口外交往事

近代百年造就了天津中西合璧、古今兼容的独特城市风貌和文化内质。晚清时期，有40多个外交条约在天津签订；在天津曾有20多个国家的领事馆。因此，史学界有“近代历史看天津”的说法。天津可以说是中国近代外交第一城，滨海新区大沽口则是晚清外交的门户。

大沽海神庙旧貌

1655年或1656年，荷兰使节团携带给顺治皇帝的很多贵重物品，由大运河来天津前往北京，虽未记载是否到过大沽口一带，但使团报告中明确说明天津是临海的港口城市。1676年摩尔多瓦人尼古拉·斯帕塔鲁·米列斯库作为俄国使者来到中国，回国后发表著述《中国漫记》。《中国漫记》中说：“虽然尚不为人所知，但确实存在一条通往中国的海路：从阿穆尔河流入东海的入海口，经过海口抵达中国，路程很近……到中国最大港口天津……至今还没有任何人走过这条路。”结合书中关于城市的记载，可知他对塘沽有不少了解。

清初，实行严格的闭关政策。1757年清廷颁布“恢复广州一口贸易政策”，结束以前外商可以选择口岸的权利。英国东印度公司认为这是地方官员所为，便设法直接北上与清廷联络。1759年精通汉语的英国人洪仁辉（James Flint）摆脱清朝兵船的尾随，突然北上天津，并于7月18日（农历六月二十四日）到达大沽口。洪仁辉利用自己的语言优势，与清朝官员反复沟通，终于把自己写好的书面控告信经过天津地方官员之手呈送乾隆皇帝。不料，引来的是1759年清廷颁布《防范外夷规条》，成为清廷第一个全面管制外商的正式章程。从此