一 调查地背景

2004年12月，调查组对郴州市的孤儿状况进行了调查。在郴州市北湖区保和乡、南溪乡和安仁县的坪上乡走访了13户孤儿家庭以及当地民政干部和村干部。其中保和乡5户，集中在保和村；坪上乡5户，集中在高田村；南溪乡3户，分散在东溪村、南溪村和长塘村。

郴州市位于湖南省东南部，处于湘粤赣三省边界，境内以山地、丘陵为主。调查时辖二区一市八县，即北湖区、苏仙区、资兴市、桂阳县、永兴县、宜章县、嘉禾县、临武县、汝城县、安仁县、桂东县。国土总面积为1.94万平方公里。据2003年统计，全市总人口455.27万人，市镇人口145.72万人，农村人口309.55万人。根据郴州市统计局2003年农村住户抽样调查，全市各县农民经济收支状况为：全年人均纯收入2812元，全年人均总支出3390元。在国内属于中等地区。^[1]

郴州市是一个以农业为主的地区，平地、丘陵地区以种植农作物和经济作物为主，部分海拔较高的山地则以林业为主。历史上，郴州处于湖南省偏远地区，境内多山，交通不便，远离战乱，大规模灾害也比较少。因此，境内人口迁徙不频繁，农村一般是以家族式聚居为主，一个自然村落往往由少数几个同姓家族组成，而且通常都有上百年的居住历史。这样聚族而居的生活形态为以扩展家庭为主的儿童保护制度的研究提供了很有代表性的社会背景。近二十年来，由于经济发展、交通大大改善，大批农村青壮年劳力开始外出务工经商。人口迁移增多，逐步向城镇聚集，城镇人口增加较快。不过，大部分外出人员并未完全脱离农